Protection des Éléphants: Au Togo 4 trafiquants d’ivoire condamnés à 36 et 24 mois prison avec sursis

Le Tribunal de Grande Instance de Kara a effectué sa rentrée judiciaire le 9
octobre 2024, avec l’ouverture du procès de quatre trafiquants d’ivoire, qui au
cours de l’audience ont tous reconnu les faits à eux reprochés. Ils ont écopé
d’une peine d’emprisonnement de trente-six mois dont vingt-quatre de sursis.
Ils paieront en sus, une amende d’un million de francs CFA assortie de sursis
chacun pour destruction et commercialisation d’espèces animales protégées.
En effet, le Tribunal de Grande Instance de la ville de Kara, a condamné, les
nommés O. Wendana, K. Bogra, T. Issifou et Y. Abibou à trente-six mois de
prison dont vingt-quatre avec sursis, et à payer une amende d’un million de
FCFA chacun, assortie de sursis, pour commerce illégal de 34,36 kilogrammes
d’ivoire et de dents d’hippopotames. A titre de dommages et intérêts, ils ont
été aussi condamnés à payer solidairement une somme de cinquante millions
de francs CFA, à la partie civile qu’est le Ministère de l’Environnement et des
Ressources Forestières (MERF).

Cette décision de justice est une décision exemplaire car dissuasive et cadre
avec la vision de collaboration entre le Ministère de l’Environnement et des
Ressources Forestières (MERF) et le réseau EAGLE qui s’active dans
l’application des lois fauniques dans de nombreux États africains, car le
commerce illégal des espèces est un crime et une menace sérieuse qui doit être
traitée aussi sérieusement par les États Africains.

Selon le Procureur de la République de Kara, l'Afrique est le deuxième
continent en termes de biodiversité. Malheureusement 19% de la faune
africaine est menacée à cause des trafics illicites. « Le Togo dispose de parc
naturel, mais les trafiquants font tout pour passer par les mailles malgré tous
les efforts. Le Togo a très tôt accordé d'importance à la mise en place des
textes juridiques afin de protéger les espèces. », a-t-il déclaré avant d’ajouter
que les quatre prévenus ont détruit les espèces dans les forêts du Burkina Faso.
« L'article 51 du code pénal dit que les coauteurs et les auteurs du crime sont
sanctionné au même titre. Et l'article 761 du même code pénal rajoute qu'il
faut sanctionner ceux qui font le trafic illicite d’un à cinq ans de prison et d’une
amende d'un à cinquante millions de francs CFA. Les débats ont été clairs.

Issifou T. est responsable et les autres prévenus ont apporté leur aide à
différents niveaux pour que la transaction soit effective. Tous ont reconnu que
la vente des ivoires est illicite. En répression, ils sont condamnés chacun à 36
mois d'emprisonnement ferme et à deux millions d'amende chacun », avait-il
déclaré dans son réquisitoire, avant que le délibéré ne réduise les peines.
En effet, le Togo a perdu plus de 80% de ses éléphants, et ceci, à cause du
braconnage. Les inventaires fauniques menés par le WWF et ses partenaires
dans certains pays africains dont le Togo, ont révélé que les populations
d'éléphants avaient diminué de plus de 70% en l’espace de dix ans. Du coup,
WWF encourage les tribunaux à continuer à faire preuve de fermeté à l’égard
des trafiquants d’ivoire et des braconniers pour les empêcher de tuer
systématiquement des éléphants.

Selon la loi faunique au Togo, toute personne qui détruit ou commercialise
directement ou indirectement, sans droit d’espèces animales ou végétales
protégées est punie d’une peine d’un (01) à cinq (05) an(s) d’emprisonnement
et d’une amende d’un million (1.000.000) à cinquante millions (50.000.000) de
francs CFA. Malgré cette disposition juridique, le braconnage des éléphants
prend toujours de l’ampleur et le Togo constitue aussi un pays de transit du
commerce illégal d’ivoire.

Selon la défense des quatre prévenus, la protection des espèces en voie
d’extinction est l’affaire de tous et que la destruction des espèces animales
protégées est un crime. « Cette assise doit avoir un aspect pédagogique. Mes
clients ont reconnu tous avoir agi à différents degrés. Ce sont des délinquants
primaires. L'aspect pédagogique va dissuader, je pense. En tenant compte des
circonstances de l'âge jeune et de la responsabilité des autres, je vous prie
d'avoir la main légère pour leur faire comprendre qu'il ne faut plus agir de la
sorte malgré nos besoins. », a-t-il plaidé.

Le commerce illégal des espèces sauvages menace la survie de nombreuses
espèces dans la nature, dont l’éléphant. Au cours des trois dernières années,
environ un cinquième de la population totale d’éléphants d’Afrique a été tuée
pour l’ivoire, selon l’UICN. Le trafic d’espèces sauvages génère d’énormes
profits illégaux pour des organisations criminelles complexes qui sont souvent
responsables de l’abattage, du transport et de la commercialisation de produits
illégaux issus des espèces sauvages.

Selon un récent rapport de l’UICN sur le statut des éléphants africains, il
resterait quelques 10.000 éléphants dans toute l’Afrique de l’Ouest, et plus de
cent vivent actuellement au Togo, une population encore très fragile qui aura

besoin de plusieurs années pour se reconstituer. A part le braconnage, deux
autres facteurs sont considérés comme étant la cause de cette baisse drastique
de l’effectif des éléphants : d’une part, l’accroissement du trafic illégal d’animal
lié à la forte demande internationale de l’ivoire et d’autre part, l’exploitation
abusive des ressources naturelles nécessaires aux éléphants du fait de
l’agriculture industrielle et des occupations anarchiques de leur habitat.

Rappelons que les quatre trafiquants d’ivoire ont été arrêtés par les agents de
la Brigade de Recherche et d’Investigation (BRI) de Kara et du Ministère de
l’Environnement et des Ressources Forestières (MERF) en collaboration avec
EAGLE-Togo, le 30 juin 2024 à Kara, en possession de 11 grosses défenses
d’éléphants, 8 morceaux d’ivoire, de 5 dents d’hippopotames et de deux
morceaux de dent d’hippopotame, qu’ils s’apprêtaient à vendre.

Par Nicolas K.

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