Ballon d’Or 2026 : Mbappé lésé comme Vinicius en 2024 ? Le sacre de Kane à Londres interroge

Kylian Mbappé devra encore patienter pour décrocher son premier Ballon d’Or. Malgré une saison 2025-2026 exceptionnelle, l’attaquant du Real Madrid a été devancé par Harry Kane, sacré lundi 26 octobre à Londres.

Deux ans après la déception de Vinicius Junior, battu par Rodri en 2024, le club madrilène voit une nouvelle fois l’un de ses attaquants échouer de justesse dans la course à la plus prestigieuse récompense individuelle du football.

Mbappé, une saison exceptionnelle sans récompense suprême

À 27 ans, le Bondynois a pourtant accumulé les performances de premier plan. Meilleur buteur du championnat espagnol avec 25 réalisations, de la Ligue des champions avec 15 buts et du Mondial 2026, il a également porté son total à 22 buts en Coupe du monde, devenant le meilleur réalisateur de l’histoire de cette compétition.

Une domination statistique rare dans trois des compétitions les plus prestigieuses du football.

Mais contrairement à son rival anglais, Mbappé n’a remporté aucun trophée collectif majeur durant la période considérée.

Harry Kane, 33 ans, présentait lui aussi un dossier impressionnant : 73 buts en 65 rencontres avec le Bayern Munich et l’équipe d’Angleterre, auxquels s’ajoutent les titres de Bundesliga, de Coupe d’Allemagne et de Supercoupe d’Allemagne.

Le débat dépasse donc la simple comparaison des statistiques. Quelle importance faut-il accorder aux trophées collectifs dans une distinction censée récompenser d’abord les performances individuelles ?

Londres, une cérémonie dont le symbole interpelle

Un autre élément nourrit les interrogations : le choix de Londres pour accueillir, pour la première fois, la cérémonie du Ballon d’Or.

Officiellement, ce déplacement visait à célébrer les 70 ans du trophée et à rendre hommage à Stanley Matthews, premier lauréat de l’histoire en 1956.

Mais le symbole est saisissant. Soixante-dix ans après ce premier sacre anglais, c’est Harry Kane, ancien attaquant emblématique de Tottenham et natif de Londres, qui reçoit la récompense dans la capitale britannique.

Le choix de Londres avait été annoncé dès le mois de mai, avant le scrutin. Il ne constitue donc pas une preuve que le résultat était connu ou décidé à l’avance.

Il n’en reste pas moins que cette coïncidence historique donne au couronnement de Kane une dimension presque scénarisée : un Anglais sacré en Angleterre, lors d’une édition célébrant précisément le premier Ballon d’Or anglais.

Un écart encore plus faible qu’en 2024

Les révélations de Vincent Garcia, rédacteur en chef de France Football, donnent davantage de relief à la déception de Mbappé.

Intervenant dans l’émission L’Équipe du soir, il a indiqué que l’écart entre Kane et Mbappé était inférieur aux 41 points qui avaient séparé Rodri et Vinicius Junior en 2024.

« Ça s’est joué à vraiment pas grand-chose entre Harry Kane et Kylian », a-t-il reconnu.

Plus révélateur encore, Mbappé aurait longtemps occupé la première place pendant le dépouillement des votes avant d’être finalement dépassé par l’Anglais.

Le Français n’a donc pas été largement distancé. Il a perdu une bataille dont l’issue s’est décidée sur une poignée de points.

L’âge de Kane a-t-il joué en sa faveur ?

À 33 ans, Harry Kane se trouvait peut-être devant l’une de ses dernières grandes occasions de décrocher le Ballon d’Or. L’ancien buteur de Tottenham, longtemps privé de titres majeurs, venait enfin d’associer une efficacité offensive exceptionnelle à plusieurs trophées.

Mbappé, lui, n’a que 27 ans. Capitaine de l’équipe de France dirigée par Zinédine Zidane, il peut encore envisager plusieurs saisons au plus haut niveau.

Les votants ont-ils été sensibles à cette différence de trajectoire ? Aucun élément ne permet de l’affirmer. Mais cette opposition entre un joueur arrivé à maturité et une star plus jeune constitue une autre lecture possible du résultat.

Le Ballon d’Or récompense-t-il encore suffisamment l’individu ?

Le sacre de Kane possède des arguments sportifs incontestables. Ses 73 buts et ses titres avec le Bayern Munich constituent un bilan exceptionnel.

Mais les performances de Mbappé soulèvent une question de fond : comment apprécier une saison au cours de laquelle un joueur domine les classements des buteurs en Liga, en Ligue des champions et en Coupe du monde, sans remporter le Ballon d’Or ?

Le précédent de Cristiano Ronaldo, récompensé en 2013 malgré l’absence de trophée collectif majeur, rappelle que les performances individuelles peuvent primer dans l’appréciation des jurés.

En 2026, les votants ont finalement distingué Kane, dont le rendement offensif s’est accompagné de succès collectifs.

Deux ans après Vinicius, Mbappé laisse ainsi au Real Madrid le sentiment d’une nouvelle occasion manquée, sans que l’on puisse pour autant conclure à une injustice délibérée.

Avec un écart de voix inférieur à celui de 2024, la question est loin d’être refermée.