C’est un verdict majeur pour le football anglais. Manchester City a été reconnu coupable de graves violations des règles financières de la Premier League par une commission indépendante, après plusieurs années de procédure dans l’affaire dite des « 115 charges ».
Selon la Premier League, les infractions concernent la période allant des saisons 2009-2010 à 2017-2018, soit neuf saisons. La commission a notamment conclu que le club avait eu recours à des accords commerciaux considérés comme fictifs afin de gonfler artificiellement ses revenus et de réduire certains coûts.
D’après les conclusions publiées par la Premier League, ces mécanismes auraient permis de modifier la présentation des comptes du club de plus de 900 millions de livres sterling. Manchester City aurait ainsi donné une image différente de sa situation financière aux instances du football et à ses auditeurs.
Une procédure de plusieurs années
L’enquête de la Premier League avait débuté en décembre 2018, avant qu’une plainte officielle ne soit déposée en février 2023. L’audience devant la commission indépendante avait duré 42 jours et s’était achevée en décembre 2024.
La commission a également retenu plusieurs manquements de Manchester City à son obligation de coopération avec l’enquête. Sur quatre griefs concernant ce volet, trois ont été confirmés.
Le club conteste les conclusions de la commission et a annoncé son intention de faire appel. Manchester City dispose jusqu’au vendredi 2 octobre 2026 pour engager cette procédure.
La sanction reste à venir
Le verdict ne constitue donc pas encore la fin de l’affaire. Aucune sanction n’a été prononcée à ce stade.
Une nouvelle procédure doit désormais déterminer les conséquences disciplinaires des infractions retenues. Les règles de la Premier League prévoient notamment des amendes, des retraits de points et d’autres sanctions sportives, pouvant aller jusqu’à la relégation en division inférieure ou au retrait de titres et de trophées.
Après le verdict, le club reste donc engagé dans une nouvelle bataille juridique, tandis que la Premier League affirme vouloir achever rapidement la procédure.
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