Et si la prochaine grande plateforme d’innovation énergétique de Côte d’Ivoire ne se trouvait pas à Abidjan, mais à Man ?
C’est l’ambition portée par un projet de création d’un incubateur spécialisé dans l’énergie solaire au sein de l’Université de Man. L’initiative vise à accompagner des start-ups, des étudiants et de jeunes entrepreneurs développant des solutions innovantes dans le domaine des énergies renouvelables.
Le projet s’inscrit dans une logique de décentralisation des pôles de développement et d’innovation, aujourd’hui fortement concentrés dans la capitale économique. Ses promoteurs estiment que les régions de l’intérieur disposent elles aussi des ressources humaines et du potentiel nécessaires pour accueillir des projets structurants à forte valeur ajoutée.
Le choix de Man ne doit rien au hasard. Outre son environnement universitaire en pleine expansion, la ville bénéficie d’une position géographique stratégique au cœur de la zone des trois frontières entre la Côte d’Ivoire, la Guinée et le Liberia. Elle est également connectée aux pôles économiques d’Odienné, de Gbéléban, de Bouaké et de Yamoussoukro.
Autre atout : la présence d’un aérodrome à piste bitumée desservi plusieurs fois par semaine par la compagnie nationale Air Côte d’Ivoire, facilitant l’accueil de partenaires, investisseurs et experts internationaux.
Le futur incubateur s’appuiera sur les filières scientifiques et techniques de l’Université de Man, notamment dans les domaines de l’énergie, de la maintenance industrielle, des sciences des matériaux, de l’agroforesterie et des sciences géologiques.
Le modèle économique envisagé combine accompagnement des start-ups, formations, partenariats institutionnels et création d’un fonds de solidarité alimenté par une contribution des entreprises incubées devenues rentables. L’objectif est de créer un cercle vertueux permettant de financer de nouveaux projets portés par des jeunes.
Le projet entend également développer des partenariats avec des structures internationales de référence telles que The Gate, YES!Delft, Rockstart et UtrechtInc aux Pays-Bas, ainsi qu’avec des institutions comme la African Development Bank, la World Bank et le UNDP.
Selon ses promoteurs, l’ambition dépasse la simple création d’un incubateur. Il s’agit de faire de Man un véritable hub régional d’innovation énergétique, capable de contribuer à la transition énergétique, à l’emploi des jeunes et à l’émergence d’entreprises technologiques africaines compétitives.
À l’heure où l’Afrique cherche à valoriser son immense potentiel solaire, ce projet pourrait faire de l’ouest ivoirien un laboratoire de l’innovation énergétique de demain.
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