Le choix d’Ousmane Dembélé comme meilleur joueur de Ligue 1 continue de faire polémique au sein du monde du football européen. Parmi les voix les plus critiques figure celle de Jamie Carragher, ancien défenseur de Liverpool FC devenu consultant vedette, qui n’a pas mâché ses mots pour dénoncer une décision qu’il juge incompréhensible.
Dans une sortie très virulente, Carragher estime que cette récompense illustre parfaitement pourquoi la Ligue 1 souffre d’un déficit de crédibilité à l’international.
« Je suis désolé, mais c’est exactement pour cela que les gens ne prennent pas vraiment la Ligue 1 au sérieux », a-t-il lancé.
Le consultant anglais s’interroge notamment sur le faible temps de jeu du joueur du Paris Saint-Germain durant la saison. Selon lui, il est difficilement concevable qu’un joueur puisse être sacré meilleur joueur du championnat après avoir si peu participé aux rencontres.
« Comment un joueur peut-il gagner le trophée de joueur de la saison alors qu’il a à peine joué la saison ? Nous parlons d’un joueur qui n’a débuté que neuf matchs de championnat. Neuf. Ce n’est pas de la domination, ce sont des apparitions ponctuelles accompagnées d’une bonne communication », a-t-il ironisé.
Carragher rappelle qu’Ousmane Dembélé a passé une grande partie de la saison blessé, en récupération physique ou ménagé par le staff parisien en vue des compétitions européennes.
« La saison française a commencé en août et Dembélé a passé la majorité du temps blessé, en reprise ou préservé pour la Ligue des champions. Il a disputé son premier match complet de 90 minutes… en avril ! Avril ! Nous sommes quasiment à la fin de la saison et c’est la première fois qu’il joue un match entier », s’est-il étonné.
L’ancien international anglais va encore plus loin en contestant les arguments avancés par certains observateurs qui évoquent déjà une éventuelle candidature de Dembélé au Ballon d’Or.
« Et maintenant certains parlent du Ballon d’Or ? Sur quelle base exactement ? Si c’est devenu le standard, alors le football se transforme en concours de popularité plutôt qu’en analyse des performances », a-t-il déclaré.
Pour appuyer son argumentaire, Carragher s’appuie également sur les statistiques offensives de l’ailier français. Avec 10 buts et 6 passes décisives, Dembélé ne figure ni parmi les cinq meilleurs buteurs ni parmi les cinq meilleurs passeurs du championnat.
« Les chiffres ne soutiennent même pas le récit. Il est huitième dans les deux catégories. Huitième ! Pendant que d’autres joueurs se battent chaque semaine, jouent tous les week-ends pendant 90 minutes et portent des clubs plus modestes, lui remporte la récompense après avoir pratiquement joué au football à temps partiel », a-t-il critiqué.
Le consultant estime par ailleurs que cette distinction constitue un manque de respect envers les autres joueurs du championnat ayant disputé l’intégralité de la saison avec régularité.
« Imaginez être un milieu ou un attaquant ayant joué plus de 30 matchs, performant d’août à mai, et perdre face à quelqu’un qui a été absent la moitié du temps parce que le PSG et la Ligue sont obsédés par la protection des grandes stars », a-t-il poursuivi.
Enfin, Jamie Carragher considère que ce type de décision nuit fortement à l’image de la Ligue 1 comparée aux autres grands championnats européens comme la Premier League, la La Liga ou la Serie A.
« En Premier League, en Liga ou même en Serie A, cela n’arrive jamais. On ne peut pas disparaître pendant des mois, jouer peu de minutes, être statistiquement hors de l’élite et repartir quand même avec le trophée de joueur de la saison. Cela détruit totalement la crédibilité de la récompense », a-t-il conclu.
Cette sortie musclée relance ainsi le débat sur les critères d’attribution des distinctions individuelles dans le football moderne, entre impact médiatique, statut des stars et performances réellement produites sur le terrain.
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