Comme chez de nombreuses espèces animales, les spermatozoïdes humains se détériorent lorsqu’ils sont stockés trop longtemps dans les voies génitales. C’est ce que révèle une étude récente menée par des chercheurs de l’université d’Oxford.
Une remise en question des recommandations classiques
La question de la durée optimale d’abstinence sexuelle avant un projet de procréation reste débattue. L’Organisation mondiale de la santé recommande actuellement une abstinence de deux à sept jours avant la réalisation d’un spermogramme ou dans le cadre d’une assistance médicale à la procréation (AMP).
Cependant, une nouvelle étude publiée le 25 mars dans la revue Proceedings of the Royal Society B suggère qu’une abstinence plus courte pourrait en réalité être bénéfique.
Une vaste analyse internationale
Les chercheurs de Université d’Oxford ont réalisé une méta-analyse portant sur 115 études, couvrant un total de 54 889 hommes issus de 31 pays.
Leur constat est sans appel : plus les spermatozoïdes restent stockés longtemps, plus leur qualité se dégrade, indépendamment de l’âge de l’homme.
« Une abstinence de moins de deux jours produisait des éjaculats de meilleure qualité », explique Krish Sanghvi, doctorant et coauteur principal de l’étude.
Le rôle du stress oxydatif
Les résultats montrent que l’allongement des périodes d’abstinence entraîne une augmentation du stress oxydatif, responsable de dommages à l’ADN des spermatozoïdes.
Conséquence : une diminution de leur mobilité et de leur viabilité, deux facteurs essentiels à la fécondation.
Vers une évolution des pratiques ?
Ces conclusions pourraient conduire à une réévaluation des recommandations actuelles, notamment dans le cadre des traitements de fertilité.
Elles suggèrent qu’une fréquence d’éjaculation plus élevée pourrait favoriser une meilleure qualité du sperme, et potentiellement améliorer les chances de conception.
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