Le Real Madrid a annoncé lundi le limogeage de son entraîneur Xabi Alonso, au lendemain de la défaite concédée face au FC Barcelone (3-2) en finale de la Supercoupe d’Espagne.
Âgé de 44 ans, Xabi Alonso n’était arrivé sur le banc madrilène qu’en juin dernier, en provenance du Bayer Leverkusen, où il avait connu un parcours remarquable. Son retour au sein de la Maison Blanche, en tant qu’entraîneur, s’est toutefois révélé décevant sur le plan sportif.
En championnat, le Real Madrid accuse un retard de quatre points sur le FC Barcelone, actuel leader de la Liga. En Ligue des champions, le club a déjà concédé deux défaites, fragilisant sa position dès la phase initiale de la compétition.
Dimanche, à Djeddah (Arabie saoudite), les Madrilènes ont peiné à rivaliser avec leurs rivaux catalans lors de la finale de la Supercoupe d’Espagne. Malgré une résistance tardive, ils se sont inclinés 3-2 dans une rencontre globalement dominée par le Barça.
Pour le président du club, Florentino Pérez, ce revers a été la goutte d’eau qui a précipité la décision de se séparer de l’entraîneur. Le limogeage de Xabi Alonso met ainsi fin à sept mois de mandat agité, marqués par des résultats en deçà des attentes et des tensions internes.
Selon plusieurs médias espagnols, un climat délétère régnait dans le vestiaire madrilène. La star brésilienne Vinícius Júnior aurait notamment refusé de prolonger son contrat, arrivé à échéance prochainement, en raison de relations jugées conflictuelles avec l’entraîneur.
Un épilogue brutal pour Xabi Alonso, qui avait pourtant brillé à la tête du Bayer Leverkusen en remportant le titre de champion et la Supercoupe d’Allemagne, avant de connaître une expérience écourtée sur le banc du Real Madrid.
Dans son communiqué de presse, le Real Madrid a tenu à rendre hommage à Xabi Alonso, soulignant qu’il « continuera toujours de bénéficier de l’admiration des supporters du Real Madrid, car il est une légende du club ». L’ancien milieu de terrain a disputé 236 matchs sous le maillot madrilène et remporté la quasi-totalité des trophées majeurs. « Le Real Madrid restera toujours sa maison », conclut le communiqué.
Pour assurer la transition, le club a confié l’intérim à Álvaro Arbeloa, ancien coéquipier de Xabi Alonso. Âgé de 42 ans, l’ancien international espagnol, champion du monde en 2010, est promu depuis l’équipe réserve qu’il dirigeait depuis juin dernier. Il prendra provisoirement les rênes de l’équipe première en attendant la nomination d’un nouvel entraîneur.
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