Après plusieurs semaines de tensions diplomatiques, la Côte d’Ivoire a finalement autorisé Air France et Corsair à desservir officiellement Abidjan pour la saison aéronautique d’hiver. Une issue discrète mais décisive, obtenue après une intervention personnelle du président français Emmanuel Macron, selon des sources proches du dossier.
Ce bras de fer trouve son origine dans l’arrivée d’Air Côte d’Ivoire sur la ligne Paris–Abidjan, jusque-là dominée par les compagnies françaises. Depuis le 15 octobre, la compagnie nationale ivoirienne opère 6 vols hebdomadaires vers Paris, un chiffre qui devrait passer à 7 d’ici la fin du mois avec l’entrée en service d’un nouvel appareil A330 néo.
Pourtant, malgré l’accord de ciel ouvert signé entre la France et la Côte d’Ivoire en 2016 — censé permettre à chaque pays d’ajouter librement des fréquences — les négociations se sont rapidement crispées.
En cause : le partage de la ligne, considéré comme déséquilibré par les dirigeants d’Air Côte d’Ivoire, Laurent Loukou et le général Abdoulaye Coulibaly. Face aux 14 vols hebdomadaires d’Air France et aux 7 de Corsair, la compagnie ivoirienne estimait ne pas bénéficier de conditions équitables, un avis partagé par les autorités locales.
Le blocage a persisté jusqu’au dernier moment, retardant la validation officielle du programme d’hiver. Ce n’est qu’après une médiation directe d’Emmanuel Macron que la situation s’est débloquée, permettant aux deux compagnies françaises d’obtenir les autorisations nécessaires pour atterrir à Abidjan.
Même si le dossier semble désormais clos, cet épisode souligne une fois de plus la sensibilité stratégique et économique de la liaison Paris–Abidjan, l’une des plus rentables d’Afrique de l’Ouest.
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