Le football français est en deuil. Bernard Lacombe est décédé, emportant avec lui une part de l’histoire du ballon rond hexagonal. Ancien international, buteur redoutable et figure emblématique de l’Olympique Lyonnais, il s’est éteint à l’âge de 72 an, laissant derrière lui un héritage immense.
Né à Villefranche-sur-Saône, formé à l’OL, Bernard Lacombe avait incarné la fidélité et la passion du football d’antan. En 1978, dans un geste à la fois courageux et douloureux, il quitte son club formateur, frappé par des difficultés financières, pour rejoindre l’AS Saint-Étienne. Ce transfert fit couler beaucoup d’encre. Et lors de son retour à Gerland, sous les couleurs vertes, Lacombe se trompa de vestiaire, comme pour rappeler qu’il était resté, au fond, un Gone parmi les Gones. Ce jour-là, il passa à côté de son match, parce que son cœur, lui, n’avait jamais quitté Lyon.
Avec 255 buts inscrits en carrière, il demeure l’un des meilleurs buteurs de l’histoire du championnat de France. En équipe nationale, il a honoré 38 sélections et participé notamment à la Coupe du monde 1982 et à l’Euro 1984 remporté par les Bleus. Après sa carrière de joueur, il restera dans l’environnement lyonnais comme dirigeant et conseiller, devenant une pièce maîtresse de la réussite de l’OL des années 2000.
Bernard Lacombe, c’était l’élégance sur le terrain, la discrétion en dehors, et une loyauté inébranlable. Le football français perd l’un de ses plus grands serviteurs.
La France du sport salue un monument.
Et Lyon, ce soir, pleure l’un de ses fils les plus fidèles.
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