L’administration Trump a instauré des droits de douane généralisés de 10 % sur toutes les importations, accompagnés de taxes supplémentaires plus sévères sur certains pays africains comme le Nigeria, l’Afrique du Sud ou le Lesotho. Cette politique protectionniste historique remet en question l’avenir de l’AGOA (African Growth and Opportunity Act), un accord commercial qui, depuis 2000, permet aux pays africains d’exporter en franchise de droits vers les États-Unis.
Un coup dur pour l’AGOA
Bien que toujours officiellement actif, l’AGOA semble désormais condamné. Cheta Nwanze, analyste chez SBM Intelligence, affirme qu’il est désormais « sur la voie de la mort ». Il estime que beaucoup de pays africains, peu enclins à s’opposer frontalement à Washington, chercheront à le préserver symboliquement, bien que ses avantages réels disparaissent progressivement.
L’AGOA a longtemps été salué pour avoir permis l’accès au marché américain à de nombreuses productions africaines, notamment textiles (Kenya, Lesotho), agricoles (café éthiopien, cacao ghanéen) et artisanales. Les exportations du Kenya, par exemple, sont passées de 55 millions USD en 2001 à 603 millions en 2022.
Pays les plus touchés
Les pays les plus durement frappés par les nouveaux tarifs sont ceux d’Afrique australe : Lesotho (50 %), Madagascar (47 %), Maurice (40 %), Botswana (37 %), Angola (32 %), mais aussi la Côte d’Ivoire (21 %), la Tunisie (28 %), l’Algérie (30 %), entre autres.
Le Nigeria et l’Afrique du Sud, partenaires commerciaux majeurs des États-Unis, sont directement ciblés. L’Afrique du Sud exporte notamment de l’acier, des pierres précieuses et des voitures (BMW), tandis que le Nigeria expédie principalement du pétrole brut.
Réactions africaines
Le gouvernement sud-africain a dénoncé ces mesures comme étant punitives et nuisibles à la prospérité mutuelle. Il cherche à ouvrir un dialogue avec les États-Unis pour négocier un nouvel accord plus équilibré. Le ministre du Commerce, Parks Tau, a souligné que les exportations automobiles sud-africaines ne représentent qu’une infime part du marché américain, minimisant toute « menace » pour l’économie des États-Unis.
Conséquences économiques
Les nouvelles taxes pourraient entraîner :
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Une baisse de compétitivité des produits africains sur le marché américain ;
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Une hausse des coûts de la vie, notamment dans des pays déjà en crise comme le Nigeria ;
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Des pertes d’emplois dans les secteurs textile, minier, agricole ;
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Une croissance économique freinée, comme en Afrique du Sud où un tarif de 31 % pourrait réduire le PIB de 0,3 point.
Vers la Chine ?
Face à l’incertitude américaine, de nombreux pays africains devraient se rapprocher davantage de la Chine, déjà principal partenaire commercial du continent. La Chine importe des matières premières africaines (cuivre, pétrole, minerai) et exporte en retour des produits manufacturés. Elle représente aussi un créancier stratégique, consolidant ainsi son influence en Afrique au détriment des États-Unis.
Version longue
Les droits de douane de Trump ont-ils mis fin aux échanges préférentiels entre les États-Unis et l’Afrique ?
Le cadre de l’AGOA, qui permettait aux pays africains d’exporter en franchise de droits vers les États-Unis, est quasiment mort, selon les experts.
L’annonce par le président américain Donald Trump d’imposer des droits de douane à la plupart de ses partenaires commerciaux, dont plusieurs en Afrique, affectera les entreprises et les populations de tout le continent et forcera probablement davantage de producteurs à commercer avec la Chine, avertissent les experts.
La déclaration de Trump, mercredi, à l’occasion du « Jour de la Libération », a plongé les marchés dans le chaos, les États-Unis adoptant leur plus ferme politique protectionniste depuis les années 1930, affaiblissant un système commercial mondial que les États-Unis ont contribué à bâtir et à renforcer.
Ces droits de douane, qui comprennent un droit de base universel de 10 % sur toutes les importations américaines, ainsi que des droits de douane supplémentaires sur les pays les plus récalcitrants comme le Nigéria et l’Afrique du Sud, risquent également de passer outre un accord commercial ouvert, vieux de plusieurs décennies, qui a permis aux fabricants africains d’exporter des marchandises vers les États-Unis en franchise de droits et qui a permis la création de dizaines de milliers d’emplois, selon les analystes.
Établi en 2000, l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) a contribué à la croissance des exportations de textiles, d’acier et de produits agricoles du continent, entre autres, vers les États-Unis.
L’AGOA devait être renouvelée une deuxième fois cette année, mais elle risque désormais d’être compromise par la guerre commerciale de Trump, selon les analystes.
Voici ce qu’il faut savoir sur la manière dont les pays africains ont été touchés et quels pourraient en être les effets probables :
Quels pays africains ont été touchés et dans quelle mesure ?
Les plus grandes économies d’Afrique, le Nigéria (14 %) et l’Afrique du Sud (31 %), figuraient parmi les pays visés par les droits de douane « réciproques » de Trump, c’est-à-dire les pays qui, selon le président, « nous traitent mal ».
Selon Washington, ces pays incluaient ceux qui imposent des droits de douane élevés sur les produits américains ou ont introduit d’autres obstacles au commerce américain. Ces droits de douane entreront en vigueur le 9 avril, tandis que les droits de douane universels entreront en vigueur le 5 avril.
Les pays d’Afrique australe ont été particulièrement touchés. Le Lesotho, ce petit pays d’Afrique australe dont Trump a affirmé le mois dernier qu’il était « inconnu de tous », a été frappé par les droits de douane les plus élevés, soit 50 %. Ce pays, qui porte le deuxième fardeau du VIH au monde, est encore sous le choc des coupes budgétaires drastiques décidées par Trump, qui ont anéanti les efforts de lutte contre le VIH dans toute la région.
Les autres pays d’Afrique australe touchés sont : Madagascar (47 %) ; Maurice (40 %) ; le Botswana (37 %) ; et l’Angola (32 %).
Voici les droits de douane supérieurs à 10 % imposés aux autres pays africains :
Algérie – 30 %
Cameroun – 12 %
Tchad – 13 %
République démocratique du Congo – 11 %
Guinée équatoriale – 13 %
Côte d’Ivoire – 21 %
Libye – 31 %
Malawi – 18 %
Mozambique – 16 %
Namibie – 21 %
Tunisie – 28 %
Zambie – 17 %
Zimbabwe – 18 %
Qu’ont dit les gouvernements africains ?
Le gouvernement sud-africain, impliqué dans une série de conflits avec Washington ces dernières semaines, a été le premier à réagir à la hausse des droits de douane.
Dans un communiqué publié jeudi, le cabinet du président Cyril Ramaphosa a qualifié les droits de douane imposés au pays de « punitifs » et a ajouté qu’ils « constitueraient un obstacle au commerce et à la prospérité partagée ». Le gouvernement s’est également engagé à demander réparation auprès de Washington.
« Les droits de douane confirment l’urgence de négocier un nouvel accord commercial bilatéral mutuellement avantageux avec les États-Unis, étape essentielle pour garantir une sécurité commerciale à long terme », peut-on lire dans le communiqué.
Selon le gouvernement américain, l’Afrique du Sud impose des droits de douane de 60 % sur les marchandises américaines, tandis que le Lesotho en impose 99 %. Madagascar, selon la Maison Blanche, impose des droits de douane de 93 % sur les marchandises américaines, et Maurice, de 80 %.
Trump et son proche allié, Elon Musk, né en Afrique du Sud, ont critiqué l’Afrique du Sud pour ses politiques de réforme agraire qui, selon eux, sont discriminatoires à l’égard de la minorité blanche du pays. Trump a également offert la citoyenneté aux Sud-Africains blancs. Mercredi, lors de son annonce, Trump a déclaré : « La situation est critique là-bas.»
Quel sera l’impact des droits de douane sur l’AGOA ?
Les experts estiment que les droits de douane auront un impact plus important sur les économies africaines dépendantes du commerce américain et qu’ils annuleront de fait les privilèges de l’AGOA. Actuellement, 32 pays africains sont éligibles à ce programme. Certains pays peuvent être retirés de la liste, et l’ont été, comme le Niger et le Gabon, qui ont perdu leurs avantages après des coups d’État militaires.
L’AGOA, qui expire en septembre, accorde un accès en franchise de droits à plus de 1 800 produits provenant de pays d’Afrique subsaharienne éligibles et constitue le pilier de la politique commerciale entre les États-Unis et l’Afrique depuis 25 ans. Elle a été renouvelée pour 10 ans en 2015. Le chocolat et les matériaux de vannerie de l’île Maurice, les instruments de musique du Mali et les noix du Mozambique figurent parmi les produits qui ont atteint les acheteurs américains grâce à l’AGOA.
Bien qu’il soit toujours officiellement opérationnel, on ignore si l’administration Trump le renouvellera. Les annonces de Trump concernant les droits de douane « le mettent assurément sur la voie de la mort », a déclaré à Al Jazeera Cheta Nwanze, associé principal du cabinet d’analyse des risques SBM Intelligence, basé à Lagos.
« Les pays africains ne sont pas réputés pour leurs positions géopolitiques fermes, et nombre d’entre eux tenteront donc de conserver l’AGOA, ce qui signifie qu’elle deviendra obsolète plutôt que de disparaître », a-t-il déclaré.
Ce programme est salué depuis des années par les économistes pour son ouverture du marché américain aux fabricants africains, même si ses critiques affirment que ses exigences strictes en matière de production et de conditionnement favorisent souvent les grandes économies. Les ventes du Kenya au titre de l’AGOA, principalement dans le secteur du textile et de l’habillement, sont passées de 55 millions de dollars en 2001 à 603 millions de dollars en 2022.
Quels pays seront les plus touchés ?
L’Afrique du Sud et le Nigéria sont les principaux partenaires commerciaux des États-Unis sur le continent. L’Afrique du Sud exporte principalement des pierres précieuses, des produits sidérurgiques et des voitures (principalement de BMW Afrique du Sud) vers les États-Unis. Le Nigéria exporte du pétrole brut et d’autres produits pétroliers. En retour, les États-Unis exportent du pétrole brut, des produits électriques et des avions vers l’Afrique du Sud, et principalement des véhicules et des machines vers le Nigéria.
Le Ghana (cacao et pétrole brut), l’Éthiopie (café) et le Kenya (textiles, thé) enregistrent également d’importants volumes d’échanges commerciaux avec les États-Unis chaque année dans le cadre de l’AGOA. Bien que non répertoriés comme « contrevenants », ces pays sont soumis à des droits de douane universels de 10 %.
Des droits de douane plus élevés auraient des impacts variables, mais largement négatifs, sur les fabricants africains, selon les analystes, et pourraient entraîner une hausse du coût de la vie et des pertes d’emplois qui affecteraient l’ensemble de la population.
« L’augmentation des coûts d’exportation réduirait la compétitivité, ce qui pourrait entraîner une baisse des revenus et déstabiliser les économies », a déclaré Nwanze de SBM Intelligence à Al Jazeera.
Des secteurs tels que l’agriculture et l’extraction minière sont susceptibles d’être particulièrement vulnérables, a-t-il ajouté, car la plupart des fabricants africains vendent des matières premières, et non des produits finis, aux États-Unis.
Le Nigéria est toujours aux prises avec une crise du coût de la vie qui a entraîné des niveaux élevés de faim et de pauvreté. L’Afrique du Sud, quant à elle, enregistre déjà l’un des taux de chômage les plus élevés au monde, avec environ six personnes sur dix sans emploi. Les experts sud-africains avaient auparavant estimé qu’un tarif douanier général de 25 % constituerait le « scénario catastrophe ».
S’adressant à la publication sud-africaine IOL avant l’annonce de Trump, Casey Sprake, économiste au sein de la société d’investissement sud-africaine Anchor Capital, a déclaré qu’un scénario de 25 % pourrait réduire la croissance économique du pays de 0,2 à 0,3 point de pourcentage. Le pays s’est finalement retrouvé à 31 %.
Comment les pays africains réagiront-ils ?
À court terme, des pays comme l’Afrique du Sud semblent vouloir raisonner Trump pour obtenir des conditions plus favorables.
Dans une déclaration en début de semaine, le ministre du Commerce, Parks Tau, a déclaré que le pays cherchait d’urgence à rencontrer Washington. Tau a souligné que les exportations automobiles sud-africaines ne représentent que 0,99 % du total des importations automobiles américaines et 0,27 % des pièces détachées automobiles – des chiffres qui, selon lui, ne constituent guère une menace pour le marché américain.
En général, les pays africains sont susceptibles de se tourner vers d’autres partenaires commerciaux, comme la Chine, pour éviter les droits de douane américains, a ajouté Nwanze. Depuis près de 20 ans déjà, la Chine a dépassé les États-Unis comme premier partenaire commercial de l’Afrique et représente l’un des plus importants bailleurs de fonds bilatéraux du continent.
La Chine importe des matières premières, telles que le pétrole brut, le minerai de fer et le cuivre, et se concentre de plus en plus sur les produits agricoles. En revanche, le pays exporte des produits finis, tels que des produits électroniques, vers le continent.
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