Sur la base de la prestation de samedi, Liverpool ne montre aucun signe de faiblesse, puisqu’ils ont balayé Ipswich 4-1 pour conserver leur avance de six points sur les Gunners, qui ont devancé les Wolves.
Les Reds ont marqué quatre buts, dont deux pour Cody Gakpo, en pleine forme, tandis que Mohamed Salah et Dominik Szoboszlai sont les autres buteurs.
Cela prolonge leur série d’invincibilité en Premier League à 18 matchs et les maintient fermement en tête, car ils ont également un match en retard sur Arsenal, deuxième au classement.
« C’est extraordinaire ce que Liverpool fait », a déclaré l’ancien ailier de Chelsea Pat Nevin sur BBC Radio 5 en direct.
« Ils font en sorte que cela paraisse facile ».
Ce qui inquiète les rivaux de Liverpool, ce sont les progrès que d’autres joueurs de l’équipe ont montrés au fil de la campagne.
Le doublé de Gakpo samedi signifie qu’il a marqué cinq buts lors de ses six derniers matchs de Premier League, tout chose qui a contribué à soulager un peu la pression sur le talisman Salah.
Szoboszlai devient également une menace plus importante. Au début de la saison, il ne réussissait qu’un ou deux tirs par match, mais ce chiffre a considérablement augmenté.
Contre Ipswich, il a réussi quatre tirs – plus que tout autre joueur – et un autre jour, il aurait pu avoir plus qu’un seul but qu’il a réussi.
Comme équipe, Les Reds semblent également fournir encore plus de menace offensive et, à Brentford le week-end dernier, ils ont réussi 37 tirs – le plus grand nombre jamais réalisé par une équipe à l’extérieur dans l’histoire de la Premier League, depuis que les relevés existent.
« C’est le développement de l’équipe », a déclaré Slot. « Nos joueurs sont désormais dans des positions encore plus prometteuses que la saison dernière.
« Au début de la saison, il [Szoboszlai] aurait passé le ballon [pour son but] à Mohamed Salah mais cette fois, il a décidé d’aller chercher le but lui-même.
« Il est un peu sous-estimé, pas par moi, mais il n’est pas reconnu car son rythme de travail est incroyable. C’est très important pour l’équipe. »
La comparaison des statistiques de Liverpool avec la même période de la saison dernière montre que Slot a parfaitement remplacé Klopp – et les a même légèrement améliorées.
Liverpool est plus dominant sous la direction du Néerlandais.
Bien qu’ils aient tiré moins que la saison dernière, leur xG amélioré montre qu’ils en ont tiré de bien meilleurs, ce qui a plus que compensé.
En défense, ils ont limité leurs adversaires à moins d’occasions et à des occasions moins bonnes.
L’ancien milieu de terrain de Liverpool Danny Murphy a déclaré à la BBC Match of the Day : « J’ai fait l’éloge des attaquants de Liverpool, mais je pense que les piliers sont Virgil van Dijk et Ibrahima Konate, avec Ryan Gravenberch devant. Ils ont été tout simplement superbes.
« Ce n’est pas seulement ce qu’ils font sans le ballon, mais ce qu’ils font avec. Si vous voulez remporter le titre de Premier League, vous avez besoin que vos défenseurs centraux jouent un bon football. Je pense que ce trio est vraiment important, pas seulement pour la Premier League, mais aussi pour la Ligue des champions. »
Une bonne forme à domicile est toujours la clé d’une course au titre et les Reds ont maintenant récolté plus de points (26) et de victoires (huit) à domicile en Premier League cette saison que toute autre équipe.
Affronter des équipes qui se battent pour leur survie peut faire déraper une équipe au sommet, car elle devient frustrée d’essayer de briser un adversaire avec un bloc bas.
« Si vous restez passif face à une équipe comme Liverpool, vous serez puni », a déclaré l’ancien défenseur de Manchester City Nedum Onuoha.
Est-ce que Liverpool peut être rattrapé ?
Si Liverpool est aux commandes, quelques mauvais résultats peuvent rapidement faire disparaître un avantage de six points. Ce n’est clairement pas un avantage pour remporter le titre et certainement pas à ce stade de la saison.
Il sera crucial pour Liverpool de gagner le match en retard, car un avantage de neuf points devient plus difficile à surmonter – à la fois sur le terrain et psychologiquement.
L’histoire montre que c’est possible, même à ce stade de la saison.
En 1996, Manchester United était à 12 points de Newcastle de Kevin Keegan après 23 matches, mais l’équipe de Sir Alex Ferguson a fini par remporter le titre après une victoire lors de la dernière journée contre Middlesbrough.
Mais Slot et ses joueurs refusent de se laisser distraire par la bataille pour le titre, et cherchent plutôt à prendre chaque match comme il vient.
« Nous nous concentrons principalement sur nous-mêmes », a-t-il ajouté. « Nous devions gagner ce match parce que Liverpool s’attend à ce que nous gagnions ce match. C’est tellement agréable de voir que nous avons remporté une victoire confortable. »
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