La diplomate Barbara Leaf a déclaré que les États-Unis avaient reçu des « messages positifs » lors des négociations avec le chef du HTS, Ahmed al-Sharaa, dans la capitale syrienne.
La secrétaire d’État adjointe aux Affaires du Proche-Orient, Barbara Leaf, a fait cette annonce vendredi après qu’elle et d’autres responsables américains se soient rendus dans la capitale syrienne, Damas, pour s’entretenir avec la nouvelle administration syrienne.
Il s’agissait de la première visite de diplomates américains en Syrie depuis que le président Assad a été chassé du pouvoir au début du mois par une offensive éclair menée par le groupe Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Les États-Unis avaient pourtant désigné HTS comme une organisation « terroriste » en 2018. Al-Sharaa – également connu sous le nom d’Abou Mohammed al-Julani ou Al Golani – est le chef du groupe et était autrefois lié à Al-Qaïda.
Leaf Leaf a indiqiué que les États-Unis avaient décidé d’abandonner la récompense pour al-Sharaa après avoir reçu des « messages positifs » lors des discussions de vendredi, notamment une promesse de veiller à ce que les groupes « terroristes » ne puissent pas constituer une menace.
« Sur la base de notre discussion, je lui ai dit que nous ne donnerions pas suite à l’offre de récompense « Récompenses pour la justice » qui est en vigueur depuis quelques années », a déclaré Leaf aux journalistes.
« J’ai également souligné l’importance de l’inclusion et d’une large consultation pendant cette période de transition », a-t-elle déclaré.
« Nous soutenons pleinement un processus politique dirigé et contrôlé par les Syriens qui aboutisse à un gouvernement inclusif et représentatif qui respecte les droits de tous les Syriens, y compris les femmes, et les diverses communautés ethniques et religieuses du pays. »
Le voyage de Leaf en Syrie, aux côtés de Daniel Rubinstein, ancien envoyé spécial pour la Syrie, et de Roger Carstens, représentant en chef du gouvernement américain pour les affaires d’otages, intervient alors que les pays occidentaux réfléchissent à la possibilité de lever la désignation de « terroriste » pour HTS.
Bien que cette désignation soit assortie d’une série de sanctions, elle n’interdit pas aux responsables américains de parler aux membres ou aux dirigeants du groupe.
Vendredi après-midi, Rosiland Jordan, journaliste d’Al Jazeera, a déclaré que le gouvernement américain estimait que l’abandon de la récompense pour l’arrestation d’al-Sharaa lui permettrait de mieux promouvoir « ce que les États-Unis et d’autres partenaires régionaux veulent voir, à savoir une Syrie productive, sûre et sécurisée ».
Jordan a ajouté que cette décision n’était « pas un échange de bons procédés en soi » – mais Washington veut savoir ce qui est arrivé à plusieurs Américains qui ont disparu en Syrie pendant la guerre civile du pays.
Cela inclut le journaliste Austin Tice, qui a disparu près de Damas en 2012.
« Les diplomates américains ont donc voulu réaffirmer ces discussions, et HTS a déclaré qu’il ferait tout ce qu’il pourrait pour essayer de découvrir où se trouve Austin Tice, afin qu’il puisse être rendu à sa famille ici aux États-Unis », a déclaré Jordan.
Avec Aljazeera
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