Imposer un régime de visa réciproque ne nuira pas au tourisme si cela est fait correctement. En fait, cela pourrait profiter à l’Afrique du Sud sur les plans économique et politique.
Dans un geste inattendu, plus tôt cette année, la Namibie a décidé d’introduire des exigences de visa pour 31 pays, invoquant le manque de réciprocité.
En juin, le gouvernement a annoncé que le nouveau régime de visa entrerait en vigueur le 1er avril 2025. Les pays figurant sur la liste comprennent 23 États européens, six États asiatiques, ainsi que les États-Unis et le Canada.
Le tourisme étant un secteur vital, les critiques de cette politique soutiennent qu’elle pourrait potentiellement dissuader les touristes et paralyser l’économie namibienne. Eben de Klerk, de l’Association de recherche sur les politiques économiques, basée en Namibie, a décrié : « Il ne peut y avoir de victoire. Nous venons de nous tirer une balle dans le pied.
Mais d’autres soutiennent également cette décision et y voient une opportunité d’assurer une nouvelle source de revenus pour les caisses de l’État et d’exercer une pression diplomatique sur d’autres pays pour qu’ils lèvent les visas pour les Namibiens.
La décision de la Namibie a également provoqué un débat dans d’autres pays africains, où les citoyens sont de plus en plus frustrés par les listes absurdement longues de demandes de visa, les files d’attente épuisantes devant les ambassades et l’humiliation générale du processus de demande de visa.
Les Sud-Africains se demandent également s’ils doivent suivre les traces de leurs voisins namibiens. À mon avis, imposer des visas réciproques aux étrangers serait bénéfique pour notre pays.
L’Afrique du Sud est la troisième destination africaine la plus prisée des touristes après l’Égypte et le Maroc. En 2022, le tourisme a rapporté au pays quelque 14 milliards de dollars, soit 3,5 % du produit intérieur brut (PIB) du pays, et a employé 2,5 millions de personnes. En 2023, le pays a accueilli 8 millions de visiteurs étrangers et devrait bientôt atteindre les niveaux d’avant la COVID-19 de 10 millions.
La décision d’introduire des visas réciproques peut être considérée par certains comme une décision audacieuse, mais en réalité, il s’agit d’une étape nécessaire pour obtenir le respect et la reconnaissance que mérite l’Afrique du Sud. Il est temps de donner la priorité à la souveraineté plutôt qu’à la commodité et de veiller à ce que notre nation soit traitée avec le même respect que nous accordons aux autres.
Le tourisme est sans aucun doute un secteur suffisamment important pour l’Afrique du Sud, et certains peuvent craindre que l’imposition de visas réciproques ne soit catastrophique pour ce pays. Il convient néanmoins d’examiner la validité de cet argument.
Même si l’imposition de restrictions à l’entrée en obligeant les étrangers à demander un visa peut avoir un impact significatif sur le nombre de touristes visitant un pays, certaines recherches suggèrent que l’impact dépend du type de visa.
Selon une étude sur l’effet des visas sur les flux touristiques, l’adoption de « politiques de visas plus flexibles, telles que l’eVisa (bleu), l’eTA ou le visa à l’arrivée » n’a « aucun effet significatif sur les flux touristiques internationaux ».
En d’autres termes, la manière dont un pays applique les restrictions en matière de visa est importante. Les visas traditionnels qui obligent un visiteur potentiel à rassembler une myriade de documents, à se rendre dans des ambassades ou des consulats, à remplir des demandes, à faire de longs dossiers d’attente et à payer des frais exubérants sont ceux qui rebutent les touristes. . Les visas à l’arrivée et les visas électroniques qui nécessitent uniquement une demande en ligne et sont moins chers ne feraient pas nécessairement peur aux étrangers.
Traduit de l’Anglais avec AlJazeera
Lindani Zungu, Founder of Voices of Mzansi Lindani Zungu, a political science graduate from New York University, is the founder and leader of Voices of Mzansi.
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