Johannesburg – Le prix Nobel de la Paix Desmond Tutu, souvent critique envers le gouvernement sud-africain, a indiqué samedi qu’il n’assisterait pas à l’enterrement de son ami et compagnon de lutte Nelson Mandela dimanche à Qunu (sud), faute d’avoir été invité.
L’ancien archevêque anglican du Cap a annulé son voyage parce qu’il n’a reçu aucune invitation ou accréditation, a indiqué son entourage dans un communiqué.
« Même si j’aurais adoré assister à la cérémonie pour faire mes adieux à une personne que j’aimais et chérissais, cela serait manquer de respect à Tata que de m’imposer dans ce qui est présenté comme des funérailles strictement familiales », a regretté Mgr Tutu.
« Si mon bureau ou moi-même avions été informés que j’étais le bienvenu, pour rien au monde je n’aurais manqué ça », a-t-il ajouté.
La présidence sud-africaine avait auparavant assuré qu’il figurait bien sur la liste des invités. « J’ai vérifié, et il est bien sur la liste », a déclaré à l’AFP son porte-parole, Mac Maharaj. « C’est une personne très spéciale pour notre pays et il est sans aucun doute sur la liste », a-t-il souligné. « S’il y a le moindre problème, nous allons tout faire pour l’aplanir. »
Les funérailles du héros de la lutte anti-apartheid et premier président noir d’Afrique du Sud auront lieu dimanche à Qunu (sud), le village de son enfance et de ses vieux jours.
Environ 5.000 personnes, dont de nombreux dignitaires, assisteront d’abord à un hommage officiel. Mais seule la famille et un petit nombre de personnalités triées sur le volet participeront ensuite à son inhumation.
Desmond Tutu, 82 ans, pourfend régulièrement les dérives du gouvernement du président Jacob Zuma, notamment les scandales de corruption et l’échec à réduire les inégalités.
En 2013, il a assuré qu’il ne voterait plus pour le Congrès national africain (ANC), le parti de la lutte contre l’apartheid, au pouvoir depuis l’avènement de la démocratie en 1994.
Mardi lors de la cérémonie officielle d’hommage à Mandela au stade de Soweto en présence d’une exceptionnelle brochette de chefs d’Etat et de gouvernement, Desmond Tutu ne figurait pas sur le programme officiel et il a été le dernier des orateurs, invité seulement à donner la bénédiction.
Devant des gradins quasi-désertés, il avait fait hurler un puissant « Oui » au public après avoir intimé « Nous promettons à Dieu que nous allons suivre l’exemple de Nelson Mandela! ».
Le secrétaire général de l’ANC Gwede Mantashe a dit à l’AFP que le parti n’y était pour rien: « Ce sont des funérailles d’Etat, ce ne sont pas des funérailles de l’ANC », a-t-il relevé.
AFP
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