Le secrétaire d’Etat français aux Anciens combattants Marc Laffineur, qui s’est entretenu avec le président tchadien Idriss Deby Itno samedi à N’Djamena, a déclaré à la presse que la « base française au Tchad sera maintenue » et « que le nombre d’avions » sera renforcé.
« La base française au Tchad sera maintenue et le nombre d’avions Mirage sera renforcé pour surveiller toute la sous-région africaine » et notamment la bande sahélienne, a affirmé M Laffineur.
« La France a une coopération militaire très agissante avec le Tchad. Nous sommes disposés à renforcer cette coopération », a ajouté le ministre qui passe le réveillon avec les soldats français du dispositif militaire Epervier déployé au Tchad.
Un source de la présidence tchadienne a affirmé que le président tchadien et le ministre français « ont discuté de la coopération militaire ».
En août 2010, Idriss Deby avait remis en cause la présence d’Epervier alors que son pays et le Soudan ont normalisé leurs relations, après cinq ans de guerre par rébellions interposées.
Coopération
Le ministre des Affaires étrangères Alain Juppé avait lui souligné en janvier que la France ne « souhaitait pas rester forcement dans le format actuel, nous sommes prêts à évoluer vers quelque chose qui évolue davantage vers la coopération entre le dispositif Épervier et l’armée tchadienne ».
La situation sécuritaire dans la région a depuis beaucoup évolué avec la crise libyenne, suivie de disparition d’armes, ainsi que la présence de groupes armées dont Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) dans la bande sahélienne.
De source du secrétariat des Anciens combattants, les deux hommes ont aussi évoqué la réduction des effectifs de l’armée tchadienne qui doit s’accompagner d’un programme DDR (Désarmement, démobilisation, réinsertion) pour éviter que les hommes quittant l’armée rejoignent des groupes rebelles.
Environ 900 soldats français sont basés à N’Djamena dans le cadre du dispositif Epervier, mis en place en 1986 pour tenter de stabiliser la région après l’intervention des forces libyennes du colonel Kadhafi dans le nord du Tchad. Les Français disposent également d’une base à Abéché dans l’est du pays.
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