Un biais médiatique autour du Real Madrid
Quinze Ligues des champions, club de football le plus riche au monde, une puissance sportive et économique qui traverse les générations et une capacité presque unique à gagner les grands rendez-vous. Pourtant, le Real Madrid semble ne jamais parvenir à convaincre durablement une partie de la presse sportive européenne, notamment en France et en Angleterre ou même en Espagne, pas seulement en Catalogne. À chaque période moins brillante revient le même procès : jeu insuffisant, victoires chanceuses, arbitrage favorable, individualités salvatrices. Pourquoi une telle défiance envers le club le plus titré d’Europe ?
Il existe un paradoxe Real Madrid. Le club espagnol a beau avoir remporté quinze fois la Coupe d’Europe aux grandes oreilles, aucun autre club n’ayant fait mieux, ses succès semblent régulièrement accompagnés d’un « oui, mais ».
Le Real gagne, mais il n’aurait pas dominé. Le Real se qualifie, mais son adversaire aurait mieux joué. Le Real remporte la Ligue des champions, mais il aurait bénéficié de circonstances favorables, des exploits de son gardien, d’erreurs adverses ou de décisions arbitrales.
À force, la question peut légitimement être posée : pourquoi le Real Madrid doit-il continuellement justifier ses victoires ?
Une certaine conception du « beau football »
Une première explication tient à l’évolution de l’analyse footballistique. Depuis une quinzaine d’années, une partie importante de la presse et des consultants valorise particulièrement la possession, le pressing haut, la domination territoriale et les systèmes collectifs très identifiables.
Or le Real Madrid ne correspond pas toujours à cette conception.
Le club madrilène peut accepter de souffrir, abandonner momentanément le ballon, être dominé pendant une partie de la rencontre et néanmoins trouver les ressources pour frapper au moment décisif. Cette capacité à survivre aux temps faibles est devenue presque une marque de fabrique européenne.
Ce qui devrait être considéré comme une qualité exceptionnelle est parfois présenté comme une faiblesse.
Pourtant, lorsqu’un phénomène se reproduit pendant des décennies, avec des entraîneurs et des générations de joueurs différents, il devient difficile de continuer à parler simplement de chance.
Quinze Ligues des champions : la chance ne peut pas tout expliquer
Le palmarès européen du Real Madrid devrait en principe clore une partie du débat. Quinze Coupes d’Europe constituent une anomalie historique.
Plus significatif encore, Madrid a continué à gagner dans le football moderne, malgré l’arrivée de nouveaux géants économiques et la puissance financière considérable des clubs anglais.
Cette répétition suggère quelque chose de plus profond : une culture de la victoire, une capacité institutionnelle à supporter la pression et une relation particulière avec les grandes soirées européennes.
Le Real ne gagne pas nécessairement comme certains analystes voudraient qu’il gagne. Mais il gagne.
C’est peut-être précisément ce qui dérange.
L’Angleterre et le paradoxe de la Premier League
Le regard anglais mérite également d’être interrogé.
La Premier League est devenue le championnat le plus puissant économiquement et probablement le mieux commercialisé au monde. Elle bénéficie d’une formidable machine médiatique internationale et se présente volontiers comme le meilleur championnat de la planète.
Mais lorsqu’arrive la Ligue des champions, le Real Madrid rappelle régulièrement qu’une supériorité financière ou une domination domestique ne garantit pas la suprématie européenne.
Manchester City, Liverpool et Chelsea ont tous connu ces dernières années des confrontations marquantes avec Madrid. Certaines se sont terminées par des scénarios presque irrationnels.
De là naît parfois une difficulté à expliquer le phénomène madrilène autrement que par la « chance », les « miracles » ou les erreurs de l’adversaire.
En France, le facteur PSG et Mbappé
En France, le rapport au Real est différent mais tout aussi intéressant.
Pendant plusieurs années, le dossier Kylian Mbappé a placé indirectement le Real Madrid et le Paris Saint-Germain dans une situation de confrontation permanente. Les deux clubs incarnaient également deux modèles différents de puissance dans le football européen.
Cela a forcément influencé les récits médiatiques.
Pour autant, réduire la presse française à un sentiment anti-Real serait excessif. L’histoire madrilène est aussi profondément liée au football français : Raymond Kopa, Zinédine Zidane, Claude Makelele, Karim Benzema, Raphaël Varane et désormais Mbappé ont porté le maillot blanc.
Florentino Pérez, un président qui s’est fait beaucoup d’adversaires
Il existe aussi une dimension institutionnelle qu’il serait naïf d’ignorer.
Sous Florentino Pérez, le Real Madrid n’est plus seulement un club de football. Il est devenu un acteur majeur des rapports de force qui traversent le football européen.
Le projet de Super Ligue a notamment placé Pérez en confrontation directe avec l’UEFA et une grande partie de l’establishment footballistique européen.
En Espagne également, les relations avec LaLiga et son président Javier Tebas ont été particulièrement conflictuelles.
Cela signifie-t-il qu’un vaste réseau médiatique aurait reçu pour mission de déstabiliser le Real Madrid ? Rien ne permet sérieusement de l’affirmer.
Mais ces conflits créent nécessairement des oppositions d’intérêts, des alliances et des récits concurrents autour du club.
Un complot politique espagnol ? Une hypothèse difficile à démontrer
Il serait encore plus hasardeux de relier directement cette négativité à des réseaux opposés au pouvoir politique espagnol.
Le Real Madrid occupe une place particulière dans l’imaginaire espagnol et son histoire a souvent été interprétée à travers des considérations politiques. Mais passer de cette réalité historique à l’existence actuelle d’une stratégie coordonnée contre le club nécessiterait des éléments beaucoup plus solides.
Le phénomène semble plutôt résulter d’une accumulation de facteurs : rivalités sportives, intérêts économiques, conflits institutionnels, cultures médiatiques nationales et, parfois, simple lassitude devant un club qui gagne beaucoup.
La jalousie peut certainement exister chez certains supporters, journalistes ou consultants. Le sabotage organisé est beaucoup plus difficile à établir.
Zidane prend le contre-pied
Dans ce contexte, les dernières déclarations de Zinédine Zidane prennent une dimension particulière.
Interrogé par les médias espagnols en marge du Grand Prix de Formule 1 de Madrid, Zizou s’est montré plutôt positif sur son ancien club.
« Le Real Madrid va très bien, comme d’habitude. Mourinho a réussi à construire une très bonne équipe », a indiqué le nouveau sélectionneur tricolore.
Une appréciation qui tranche avec une partie des commentaires négatifs entendus autour de l’équipe madrilène.
Et Zidane n’est pas n’importe quel observateur.
Ancien joueur emblématique du club, puis entraîneur ayant remporté trois Ligues des champions consécutives sur le banc madrilène, le Français connaît de l’intérieur la pression et les exigences de la Maison Blanche.
Là où certains analystes voient d’abord les imperfections dans le jeu, Zidane semble regarder le résultat d’ensemble : une équipe compétitive qui continue de se construire sous José Mourinho.
Un soutien de poids pour le technicien portugais. Le Special One appréciera.
Le Real victime de son propre succès ?
Finalement, la meilleure explication est peut-être aussi la plus simple : le Real Madrid est victime de la hauteur à laquelle il a lui-même placé la barre.
Une victoire ordinaire ne suffit plus. Un championnat ne suffit parfois même plus. Une saison sans Ligue des champions peut rapidement être considérée comme décevante.
Et lorsqu’un club gagne autant, sa défaite devient médiatiquement plus intéressante que sa victoire.
« Le Real gagne encore » n’est plus une nouveauté. « Le Real est en crise », en revanche, produit immédiatement du débat.
C’est peut-être là le véritable paradoxe de la Maison Blanche.
Le Real Madrid n’a pratiquement plus rien à prouver par son palmarès. Pourtant, après quinze Ligues des champions, il semble encore condamné à devoir prouver qu’il mérite chacune de ses victoires.
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