L’aventure de Riyad Mahrez avec les Fennecs est arrivée à son terme. Au lendemain de l’élimination de l’Algérie en 16èmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Suisse (2-0), le capitaine algérien a annoncé sa retraite internationale, tournant ainsi la page d’une carrière de plus de douze ans sous le maillot national.
« Ça a été une aventure exceptionnelle », a déclaré le joueur devant les journalistes en zone mixte, quelques instants après la rencontre. Une annonce chargée d’émotion, faite dans la foulée d’une défaite qui met un terme au parcours algérien dans le tournoi.
Sélectionné pour la première fois en 2014, année de la Coupe du monde au Brésil, Riyad Mahrez aura marqué l’histoire du football algérien. Ailier élégant et décisif, il a été l’un des principaux artisans du sacre historique des Fennecs à la Coupe d’Afrique des nations 2019, dont il fut l’un des leaders techniques et le capitaine.
Passé notamment par Leicester City, avec lequel il a remporté la Premier League en 2016, puis par Manchester City où il a enrichi son palmarès avec plusieurs titres nationaux et une Ligue des champions, Mahrez laisse derrière lui l’image d’un joueur d’exception, considéré comme l’un des meilleurs footballeurs africains de sa génération.
Si la fin de son parcours international intervient sur une élimination en Coupe du monde, Riyad Mahrez quitte les Fennecs avec le statut de légende du football algérien et un héritage qui restera gravé dans l’histoire du pays.
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